美國能源情報署(U.S. Energy Information Administration)周二在其新的《短期能源展望》(Short-Term Energy Outlook)中表示，預計明年美國石油凈進(jìn)口量將較2017年減少近60%，降至1958年以來(lái)的新下限。

GasBuddy的石油分析主管Patrick DeHaan說(shuō):“這確實(shí)讓人瞠目結舌。”

預計今年凈進(jìn)口量將從去年的日均370萬(wàn)桶降至今年的240萬(wàn)桶，明年將降至160萬(wàn)桶——“這是一個(gè)相當驚人的數字，”他說(shuō)。

進(jìn)口石油的凈額減少量，是進(jìn)口石油量與石油出口量的一項指標，而這是由創(chuàng )紀錄的產(chǎn)量所驅動(dòng)的，這一產(chǎn)量將使美國生產(chǎn)商明年的石油產(chǎn)量將比1970年的一項記錄的產(chǎn)量增加。

如果這一預測被證明是正確的，那么它將延續過(guò)去10年美國頁(yè)巖油氣熱潮釋放出的趨勢:

自2008年以來(lái)，美國原油產(chǎn)量一直在上升，當時(shí)水力壓裂和水平鉆井等技術(shù)讓公司開(kāi)始開(kāi)發(fā)油氣儲量豐富的頁(yè)巖油。與此同時(shí)，自2006年以來(lái)，原油和石油產(chǎn)品的凈進(jìn)口一直在穩步下降，首先是由于油價(jià)高企促使美國人減少石油和天然氣消費，隨后是頁(yè)巖油熱潮的結果。2016年，美國還廢除了一項有40年歷史的禁止大部分原油出口的法律，這進(jìn)一步刺激了出口水平。

然而，這一結果同樣令人震驚，因為美國一度受制于歐佩克(OPEC)的一時(shí)沖動(dòng)，如今在石油產(chǎn)量上與俄羅斯和沙特阿拉伯不相上下，而且越來(lái)越接近民主黨和共和黨長(cháng)期尋求的“能源獨立”。

理論上，到本世紀20年代初，如果頁(yè)巖仍能保持韌性，美國將成為石油和石油產(chǎn)品的凈出口國。普林斯頓能源顧問(wèn)公司的董事總經(jīng)理史蒂芬·科帕特說(shuō)。“這意味著(zhù)，當出現石油沖擊時(shí)——未來(lái)幾年也會(huì )出現這種情況——美國經(jīng)濟整體上可能會(huì )從中受益，而不是像以往那樣遭受沖擊。”

上一次美國出口的石油比進(jìn)口的多，是1953年。

當然，這些預測只是預測:尤其是DeHaan警告說(shuō)，EIA的前景是“樂(lè )觀(guān)的”和“相當樂(lè )觀(guān)的”。

值得注意的是，美國總統唐納德•特朗普(Donald Trump)一直在游說(shuō)沙特阿拉伯提高石油輸出國組織(OPEC，簡(jiǎn)稱(chēng):歐佩克)的石油產(chǎn)量，以幫助阻止基準原油價(jià)格升至每桶80美元以上。此舉反過(guò)來(lái)將遏制美國新的鉆探活動(dòng)。與此同時(shí)，美國生產(chǎn)商正面臨管道限制和其他瓶頸問(wèn)題，這些問(wèn)題阻礙了產(chǎn)量和出口的增長(cháng)，尤其是在德克薩斯州西部和新墨西哥州。預計特朗普政府降低汽車(chē)燃油效率標準和類(lèi)似環(huán)保措施的努力，將減緩美國石油需求的穩步下降，可能會(huì )確保美國將繼續依賴(lài)進(jìn)口來(lái)滿(mǎn)足需求。

美國2017年的原油和石油產(chǎn)品進(jìn)口總額僅較上年略有下降，而且這個(gè)國家每年能進(jìn)口的石油少得可憐，這是一個(gè)內在的底線(xiàn):

美國的煉油廠(chǎng)——可能需要數年時(shí)間才能建造的數十億美元的投資——被設計用來(lái)處理通常在境外發(fā)現的那種重、酸的原油。一定程度上這是因為他們之前建成國內頁(yè)巖的繁榮,但也因為重,含硫原油產(chǎn)量更多的柴油和噴氣燃料,這是增長(cháng)潛力比丙烷,丁烷和汽油產(chǎn)生的大量的光,低硫原油通常發(fā)現在美國

美國石油價(jià)格信息服務(wù)(oil Price Information Service)全球能源分析主管湯姆•克洛薩(Tom Kloza)表示，簡(jiǎn)而言之，幾年后，美國可能會(huì )成為石油凈出口國——這是全球市場(chǎng)和美國經(jīng)濟構成的重大轉變——但美國將始終保持“能源相互依賴(lài)”。

“我們是西半球的默認供應商，但我們總是需要進(jìn)口更重的混合產(chǎn)品，” Kloza說(shuō)。