超回路列車(chē)技術(shù)將利用磁懸浮為載著(zhù)人或貨物的浮動(dòng)吊艙提供動(dòng)力，這些吊艙用低壓密封的管道運載人員或貨物，并將旅行時(shí)間從幾小時(shí)縮短到幾分鐘，長(cháng)達數百英里。在一個(gè)快速發(fā)展的國家里，它正在一條通往現實(shí)的快速道路上，有很多地方需要覆蓋。想想達拉斯到沃斯堡——30多英里——只要6分鐘多一點(diǎn)，或者到阿靈頓的中途，只要3分鐘。

     “在達拉斯/沃斯堡地區建造超回路列車(chē)的可能性讓人興奮不已，”該地區改善交通和減少車(chē)輛排放規劃機構的交通主管邁克爾·莫里斯(Michael Morris)說(shuō)。“我們希望成為交通技術(shù)變革的中心。”

 

     這種超高速創(chuàng )新的旅行方式不是為特寫(xiě)鏡頭或乘客準備的。聯(lián)邦法規要求進(jìn)行環(huán)境和可行性研究，機械問(wèn)題或安全問(wèn)題可能會(huì )造成延誤，施工可能需要數年時(shí)間，而要通過(guò)征地過(guò)程中的繁文縟節，都是Hyperloop公司需要克服的障礙。

 

     連同其他形式的新的交通工具——自治和無(wú)人駕駛技術(shù),空中交通讓人想起動(dòng)畫(huà)片《杰森一家》等micro-mobility dockless自行車(chē)和摩托車(chē)——Hyperloop面臨大量的測試和試驗之前,全球運輸專(zhuān)家威廉·里格斯大學(xué)的助理教授管理舊金山。

 

     他表示:“這是一段混亂的流動(dòng)性時(shí)期。”“我們看到的基本上是一場(chǎng)革命。”

 

     德克薩斯州并不是美國正在探索超回路列車(chē)的地方。Hyperloop項目正處于不同階段:科羅拉多州和密蘇里州將于今年秋天完成可行性研究?？屏_拉多州的360英里項目將把丹佛與維爾、普韋布洛和夏延連接起來(lái)。密蘇里州的要點(diǎn)是堪薩斯城和圣路易斯之間的走廊。在俄亥俄州，一項連接哥倫布、芝加哥和匹茲堡的可行性研究和環(huán)境影響報告(類(lèi)似于計劃在德克薩斯州開(kāi)始的研究)將于2019年年中結束，而另一條建議路線(xiàn)將從克利夫蘭到芝加哥。在世界各地，Hyperloop正在中國、歐洲、東歐、印度和中東地區向前推進(jìn)。

 

     里格斯說(shuō)，雖然目前還不清楚美國的“超級高鐵”可能在哪里，但得克薩斯可能沒(méi)有戰略?xún)?yōu)勢，但很可能有政治優(yōu)勢。他表示:“如果政治意愿和政策領(lǐng)域的一股激勵性力量能夠煽動(dòng)公眾。”莫里斯的Arlington-based北德州中部政府及其政策規劃機構,區域交通委員會(huì )(RTC),今年晚些時(shí)候將啟動(dòng)一個(gè)Dallas-Arlington-Fort值得走廊環(huán)境研究和可行性研究,提出Hyperloop路線(xiàn)連接達拉斯-沃斯堡地區奧斯汀通過(guò)韋科Temple-Killeen和圣安東尼奧和拉雷多,與墨西哥接壤。RTC為一項可行性研究留出了資金，該研究除了Hyperloop，還包括類(lèi)似于歐洲和亞洲的高鐵系統。

     在25年內，該州的DFW地區預計將增加400萬(wàn)居民，達到1120萬(wàn)。美國人口普查局(U.S. Census)今年3月公布的人口估計數據顯示，去年達拉斯-沃斯堡-阿靈頓大都會(huì )區(Dallas-Fort Worth-Arlington metropolitan district)人口增加14.6萬(wàn)人，是美國所有都市區中增長(cháng)較快的。同樣的數據還顯示，得州10個(gè)較大的縣中有6個(gè)位于得州:Bexar, Collin, Dallas, Denton, Harris和Tarrant。超回路列車(chē)的潛在路線(xiàn)包括所有這些。

 

     大約640英里的可能路線(xiàn)連接休斯頓,達拉斯,奧斯汀,圣安東尼奧和拉雷多-被稱(chēng)為“德州三角是由洛杉磯Hyperloop全球十大Hyperloop建議選擇一個(gè),另一個(gè)的公司尋求使群眾的技術(shù)。去年，在英國億萬(wàn)富翁理查德•布蘭森(Richard Branson)的維珍集團(Virgin Group)投資維珍之后，該公司更名為維珍超級高鐵一號(Virgin Hyperloop One)。

 

     該公司全球公共政策和北美項目主管丹•卡茨(Dan Katz)表示，維珍超級高鐵一號公司(Virgin Hyperloop One)“長(cháng)期以來(lái)一直將德克薩斯視為超級高鐵的沃土”。“這是一個(gè)非常大的州，在人口密集的都市區之間有相當大的距離。這是超回路列車(chē)將一個(gè)區域連接到另一個(gè)區域，并通過(guò)州創(chuàng )建一個(gè)更無(wú)縫的環(huán)境的近似真空領(lǐng)域，”他說(shuō)。“這真的改變了游戲規則，并將德克薩斯所有不同的中心連接起來(lái)，從單個(gè)的都會(huì )區到經(jīng)濟大區域。”卡茨說(shuō)，德克薩斯州的官員和其他與維珍超級高鐵合作的州一樣，認為超級高鐵項目有點(diǎn)競賽性質(zhì)。我們正在與許多不同的地方交談——他們確實(shí)想成為目標。他們向我們表明了這一點(diǎn)。“這涉及到很多過(guò)程。我們看到政府機構正在做一些聰明的事情來(lái)開(kāi)啟這個(gè)過(guò)程并使超回路列車(chē)系統成為可能。

     2013年，科技企業(yè)家埃隆•馬斯克(Elon Musk)起初提出了Hyperloop的概念，希望借此緩解交通壓力，并將主要放在連接洛杉磯和舊金山的人員和貨物運輸上，而其他公司則接受了這一挑戰。“他在2013年提出了這個(gè)建議，兩周后我們就開(kāi)始了，”Ahlborn談到Hyperloop運輸技術(shù)時(shí)說(shuō)。該公司與阿聯(lián)酋和烏克蘭的阿布扎比簽署了商業(yè)協(xié)議。Ahlborn和Virgin Hyperloop One、Musk’s infrastructure和隧道建設公司the鏜孔公司(the鏜孔公司)一起加入了這場(chǎng)非正式的競賽，旨在打造一個(gè)商業(yè)上可行的Hyperloop系統。除了這三家總部位于加州的主要競爭者外，總部位于加州的Arrivo、加拿大的TransPod和科羅拉多州的ET3也加入了競爭行列，每一家都推出了一款細致入微的Hyperloop。這家忙碌的公司沒(méi)有回應媒體的采訪(fǎng)請求。維珍超級高鐵在拉斯維加斯北部建立了一家公司，去年12月達到了每小時(shí)240英里的速度，目標是每小時(shí)600英里。就在幾個(gè)月前，也就是2017年8月，在位于加州霍桑的SpaceX公司總部附近的測試跑道上，馬斯克的太空艙已經(jīng)達到了每小時(shí)220英里。超回路列車(chē)運輸技術(shù)公司(Hyperloop Transportation Technologies)宣布，將在法國建造一條測試軌道。

 

     這些初創(chuàng )公司表達了積極的態(tài)度，但Hyperloop并非沒(méi)有挑戰。當公司測試這項技術(shù)時(shí)，他們需要建立一個(gè)系統，對客戶(hù)來(lái)說(shuō)是安全的，身體舒適的，成本效益高的，并且在經(jīng)濟上對運營(yíng)商和乘客來(lái)說(shuō)是可行的。目前的測試還沒(méi)有包括乘客，而且根據這些公司的建議，這可能需要幾年的時(shí)間才能實(shí)現。雖然許多公司都表示，商業(yè)客運系統的目標是在21世紀20年代早期到中期，但咨詢(xún)師里格斯并不這么認為。

     他說(shuō):“有一種觀(guān)念認為，超回路列車(chē)是一種將統治所有這些系統的技術(shù)。”“但考慮到巨大的基礎設施成本，航空和非鐵路陸路線(xiàn)路可能在價(jià)格上超過(guò)Hyperloop等技術(shù)。”結果，如果消費者不愿意為旅行付出代價(jià)，那么這就不是一種可行的、大規模的技術(shù)，而Hyperloop可能只針對大富豪。盡管如此，里格斯說(shuō)，研究應該向前推進(jìn)，比如那些針對德克薩斯州的研究。他表示:“從可行性的角度進(jìn)行研究是值得的——許多城市都在這樣做——但我的假設是，如果從效益到成本的角度來(lái)看，成本大于效益。”盡管所有致力于超回路列車(chē)技術(shù)的公司都清楚這種交通工具對未來(lái)意味著(zhù)什么，但也清楚的是，超回路列車(chē)是一個(gè)在世界范圍內的試驗，它在各個(gè)站點(diǎn)和起點(diǎn)展開(kāi)。Ahlborn表示，有幾家公司也在致力于同樣的想法，這是一個(gè)好消息。

 

   然后，你擁有的越多，每個(gè)人都越有可能把這件事公之于眾，這是件好事。我們都從中受益。“如果我們失敗了，別人會(huì )做對的。”位于達拉斯的Steven Duong是得州Hyperloop項目的顧問(wèn)，他說(shuō):“目前還沒(méi)有一個(gè)關(guān)于這個(gè)過(guò)程如何進(jìn)行的劇本。”他表示:“這是非常具有探索性的，因為我們正在進(jìn)入之前沒(méi)有涉及到的領(lǐng)域。”“每個(gè)人都意識到我們都在一起探索這個(gè)問(wèn)題。”