在過(guò)去的幾個(gè)月里，邁克爾·康利感到特別孤立:他是一個(gè)聽(tīng)力障礙者，之前他靠著(zhù)讀取別人的唇語(yǔ)來(lái)進(jìn)行溝通，但是現在大家都戴著(zhù)口罩來(lái)防止病毒，阻止他讀唇語(yǔ)。讓他近乎無(wú)法與人溝通。
但后來(lái)他遇到了服裝設計師英格麗·赫爾頓，她給他制作了一個(gè)解決方案，戴上有塑料透明窗口的口罩，讓聽(tīng)力障礙者可以看到嘴的運動(dòng)。
她已經(jīng)開(kāi)始了一項提供帶窗面具的生意，而且她并不只是她才有的。6家初創(chuàng )公司也在做同樣的事情。他們接到了鋪天蓋地的訂單——不僅僅是來(lái)自約4800萬(wàn)聽(tīng)力障礙或重聽(tīng)人的朋友和家人。
這位服裝設計師說(shuō):“你可以從面部表情看出很多東西，所以這證明它對每個(gè)人都有幫助。”
而有一部分老師們想讓英語(yǔ)學(xué)習者看清母語(yǔ)人士的發(fā)音。醫院和企業(yè)則希望他們幫助改善溝通，這樣每個(gè)人都能看到他們員工的笑容。
“有些零售商說(shuō)，‘我們想保護我們的員工，但我們的顧客需要看到他們的微笑，讓他們放松，’”耳科醫生，北卡羅來(lái)納州Safen ' Clear公司的創(chuàng )始人安妮·麥金托什說(shuō)。該公司的防霧窗外科口罩“Communicator”是獲得FDA批準的產(chǎn)品。
“Communicator”是在疫情之前開(kāi)發(fā)出來(lái)的，用于解決唇讀者在試圖理解醫院里戴面具的工作人員時(shí)長(cháng)期面臨的一個(gè)問(wèn)題。這一問(wèn)題因大流行病而更加惡化;由于這種高度傳染性的冠狀病毒，許多聽(tīng)力受損人士的口譯員無(wú)法進(jìn)入醫療機構。
但隨著(zhù)口罩在醫院外的普及，聽(tīng)力障礙者的痛苦也隨之增加。
康利是圣地亞哥博物館的工作人員，他突然發(fā)現自己與世界隔絕了。由于看不見(jiàn)人的嘴，他不能理解甚至不知道人們在跟他說(shuō)話(huà)。尤其是他急著(zhù)去藥店買(mǎi)藥，或到雜貨店買(mǎi)食品。
他在他喜歡的附近餐館外面踱了45分鐘，想著(zhù)如果一個(gè)戴面具的工作人員在他點(diǎn)完外賣(mài)后問(wèn)問(wèn)題，他會(huì )怎么做。幸運的是，他一走進(jìn)來(lái)，那名女員工就認出了他，并立即摘下面具開(kāi)始說(shuō)話(huà)。這一刻他十分的感動(dòng)。
但并不是每個(gè)人都認識他。他隨身帶著(zhù)幾張紙，可以讓人們寫(xiě)下他們所說(shuō)的話(huà)，這樣就不用摘掉口罩，但新的問(wèn)題出現了，這樣做意味著(zhù)要觸摸同一張紙，部分人會(huì )因此而感到不太舒服。
比如之前他在購買(mǎi)雜貨時(shí)候就別人拒絕過(guò)
“這會(huì )讓你失去信心，”康利說(shuō)，他自出生起就耳聾。“它讓我付出很大的代價(jià)。”
在他把這件事告訴同事克里斯·拉奇后，拉奇向她的朋友赫爾頓尋求幫助。赫爾頓是圣地亞哥歌劇院服裝店的經(jīng)理，以幾乎可以用任何東西制作奢華服裝而聞名。
赫頓忙著(zhù)縫紉。很快，她開(kāi)始了自己的公司，專(zhuān)營(yíng)的產(chǎn)品則是"快樂(lè )笑面具"。
康利被如此多的人團結起來(lái)幫助他重獲自由所感動(dòng)。
他在科學(xué)中心的幾個(gè)同事計劃在博物館重新開(kāi)放時(shí)戴上他的面具。近期，他和拉奇會(huì )面，嘗試一個(gè)原型。
康利對拉奇說(shuō):“我讀懂你的唇語(yǔ)沒(méi)有問(wèn)題。”拉奇站在6英尺遠的地方，符合社交距離規則。
透過(guò)面具的窗戶(hù)，她對他閃過(guò)一個(gè)微笑。
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